一个时辰后，刘裕默默地站在刘怀肃家边上的一个小坡之上，看着刘家院里正在披麻戴孝，号啕大哭的一众亲人，江风吹着他的脸，而在他的身边，徐羡之一身便装，与刘裕比肩而立，轻轻地叹了口气：“世事无常，想不到三个月前的分离，竟成永别。我来晚了，都没见上怀肃的最后一面！”
刘裕闭上眼睛，喃喃道：“羡之，你可知道，怀肃临走前最后还放心不下的是什么吗？”
徐羡之点了点头：“怀肃无子，最放心不下的，恐怕还是身后继嗣之事吧，要是一辈子的拼搏，最后付之流水，只怕谁也不会甘心的。”
刘裕睁开了眼睛，平静地说道：“除了这点，他更跟我谈了很多，以他的情况，虽然无力回天，但多撑个几天还是可以的，就是因为一口气说了太多，才一下就走了。到最后，他割舍不下的，是亲情！而不是自己的功业。”
徐羡之喃喃道：“亲情，唉，这点上我真的要羡慕你们刘家，你们兄弟一个个都…………”
刘裕摇了摇头：“羡之，为什么现在你跟我说话，已经这样生份了？什么叫你们刘家？从小到大，你是什么时候开始把我放在了你们这个外人的位置上了？”
徐羡之的脸上肌肉微微地跳了跳，摇了摇头：“寄奴哥，不是我要见外，生份，小时候我们可以童言无忌，你一直就是我最尊敬，最可靠，一直保护着我的大哥，甚至说这辈子到了今天，你也一直是在保护着我。但是，我们已经不是小孩子了，我姓徐，你姓刘，甚至连我们的孩子…………”
刘裕正色道：“难道只有同姓才是亲人吗？我们的孩子成了一家人，我们从小是这种生死与共的关系，为什么你我现在就成了外人？”
徐羡之不假思索地回道：“不，我们当然不是外人，我们仍然是兄弟，是朋友，但你毕竟是掌了天下大权的，我这时候要是再谈一家人，是不是有攀附之嫌呢？”
刘裕摇了摇头：“兴弟和逵之走到了一起，不是象那种世家间的联姻，而是因为他们自幼青梅竹马，互有好感，又在兵灾中生死与共，一起逃了出来，所以才会永结同心。他们是这样，我们又何尝不是如此？我们从小一起长大，成年后又在一起共事，平定妖贼，讨伐桓玄的长年累月战斗中，我们同心协力，现在我们建义成功，我手中的权力，是全体兄弟们一起拼来的，也包括你羡之的一份，难道，我们现在就不是亲人吗？”
徐羡之低下了头，默然半晌，才幽幽地叹道：“寄奴哥，其实，有些事情也不需要我说破，你的身边有了穆之，我就…………”
刘裕笑道：“那又如何？难道我这辈子只能有胖子一个朋友，一个帮手吗？一个好汉还要三个帮，当年我在京口跟希乐他们争得不可开交的时候，身后的小弟也有几十个吧，你那时候怎么不说我身边有二柱子，就不需要你了呢？”
徐羡之抬起头，笑道：“跟小时候哪能一样，小时候打赢了无非是多分几个木马，玩具，可现在，手中的权力，可是成千上万人的生杀大权啊。”
刘裕正色道：“就是因为我们现在有了权力，关系千千万万人的生死，所以我们得对这些权力有敬畏，更要意识到自己的责任，我们的每个决定，都可能改变很多人的一生。我们起兵夺权，推翻桓玄，不是为了自己享受荣华富贵，而是能让平生之志，得以施展，再也不会受到黑手党这样的阴谋组织的干扰和阻碍，难道今天，你的这个志向变了吗？”
徐羡之大声道：“不，我的想法，从来没有改变，寄奴哥你知道吗？从小你就说，你要北伐中原，夺取天下，解救所有的天下汉人百姓，但这些，从来没有真正地打动过我，你真正打动我的，就是以前在京口的时候，明明有着带头大哥的实力，明明可以跟希乐一样，靠着拳头横行一方，在各个店铺和小摊子上收例敬钱，也能让家人过上不错的生活，但你没有。你选择了保护弱小，得罪强敌。为了我们在渡口的这些个小摊子，你跟希乐，长民他们打得不可开交，浑身是伤，从那一刻起，我就认定了，你是我这辈子值得依靠的人，因为你不止有强力，更有仁义之心！”
刘裕笑道：“这是我做人的信条，我娘从小就教育我们，这辈子做人要有义气，骨气，勇气。你们都是我的乡亲，大家讨生活都不容易，别的地方我管不了，但这蒜山乡，七里渡，我总是要出手帮忙的，希乐他们去做大户的生意，收有钱人的钱，我不反对，但你们个个都是家境贫苦，每天在渡口吆喝一天也赚不了几个钱，再来收你们的孝敬钱，就太过分了！”
徐羡之摇了摇头：“希乐也不是那种啥钱都收的恶霸，他更多的是要来抢地盘，收不收是他的事，但这个地方必须要效命于他，这是你跟他冲突的根本原因，即使到了今天，也是如此。”
刘裕叹了口气：“以前在京口，我们打了十几年，最后还是和平共存了，现在我相信也能如此，不过，羡之，听你的意思，难道现在的我，和当年保护你的那个京口刘大，有什么变化吗？”
徐羡之点了点头，正色道：“不错，现在的你，已经渐渐地迷失了自己的本心，为了你的理想，为了你的功业，你开始要强迫别人，改变自己的生活，流血流汗，你不再保护弱小，而是驱使弱小，不施仁义。”
刘裕的眉头一皱：“这不算是驱使弱小吧，我没有让他们交比以前更多的税，征更多的丁，甚至现在移民江北的屯田户，我还让他们免赋税三年，我不明白，这哪里是驱使弱小，不施仁义了？！”
徐羡之哈哈一笑：“可是，你最后的目的是为了北伐，只要战端一开，那无数的百姓都要陷于水火，用千千万万人的尸体和眼泪来实现你的儿时梦想，真的好吗？”
说到这里，他转头一指刘怀肃家：“还没北伐，怀肃就为了你的大业而死了，这样的事情，还要有多少？！”